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【再帰反射の秘密は・ガラスビーズ】

反射と再帰反射はどのように違うのでしょうか? また よく蛍光塗料や夜光塗料(蓄光)などは耳にすることがありますが、 ちょっと聞きなれない言葉「再帰反射」についてお話しします。
普通光が反射するとき、光の当たったところがざらざらな表面の場合は乱反射し、ガラスや金属面 では入射角に対して反対側に鏡面反射します。

再帰反射とは反射メカニズムを変えることにより、どんなに歪んだ曲面で あっても入射してきた方向に光を反射させる性質を言います。
その秘密は、塗料に含まれている微小なガラスビーズにあります。

ガラスビーズの背面に反射材を置くと、入射してきた光はビーズによる屈折と反射材に鏡面反射し、結果的に光の 入射してきた方向に反射することになります。この現象を再帰反射と言います。
ちなみに、蛍光塗料は昼間光の当たっている時に蛍光色を発しますが、夜間ライトをあてても反射しません。また、蛍光物質は紫外線に弱く、日にちが経つと 変色し蛍光色は弱くなっていきます。夜光塗料(蓄光)は紫外線照射により光エネルギーを蓄え、自ら発光する性 質ですが、時間と共に暗くなっていきます。